Por: Fidel Castro
Quizás el imperio creyó que nuestro pueblo no haría honor a su palabra
cuando, en días inciertos del pasado siglo, afirmamos que si incluso la URSS
desaparecía Cuba seguiría luchando.
La
Segunda
Guerra Mundial estalló cuando, el 1ro. de septiembre de 1939, el
nazi-fascismo invadió Polonia y cayó como un rayo sobre el pueblo heroico de la
URSS, que aportó 27 millones de vidas para preservar a la humanidad de aquella
brutal matanza que puso fin a la vida de más de 50 millones de personas.
La guerra es, por otro lado, la única actividad a lo largo de la historia
que el género humano nunca ha sido capaz de evitar; lo que llevó a Einstein a
responder que no sabía cómo sería la Tercera Guerra Mundial, pero la Cuarta
sería con palos y piedras.
Sumados los medios disponibles por las dos más poderosas potencias, Estados
Unidos y Rusia, disponen de más de 20 000 —veinte mil— ojivas nucleares. La
humanidad debiera conocer bien que, tres días después de la asunción de John F.
Kennedy a la presidencia de su país, el 20 de enero de 1961, un bombardero B-52
de Estados Unidos, en vuelo de rutina, que transportaba dos bombas atómicas con
una capacidad destructiva 260 veces superior a la utilizada en Hiroshima,
sufrió un accidente que precipitó el aparato hacia tierra. En tales casos,
equipos automáticos sofisticados aplican medidas que impiden el estallido de
las bombas. La primera cayó a tierra sin riesgo alguno; la segunda, de los 4
mecanismos, tres fallaron, y el cuarto, en estado crítico, apenas funcionó; la
bomba por puro azar no estalló.
Ningún acontecimiento presente o pasado que yo recuerde o haya oído
mencionar, como la muerte de Mandela, impactó tanto a la opinión pública
mundial; y no por sus riquezas, sino por la calidad humana y la nobleza de sus
sentimientos e ideas.
A lo largo de la historia, hasta hace apenas un siglo y medio y antes de que
las máquinas y robots, a un costo mínimo de energías, se ocuparan de nuestras
modestas tareas, no existían ninguno de los fenómenos que hoy conmueven a la
humanidad y rigen inexorablemente a cada una de las personas: hombres o
mujeres, niños y ancianos, jóvenes y adultos, agricultores y obreros fabriles,
manuales o intelectuales. La tendencia dominante es la de instalarse en las
ciudades, donde la creación de empleos, transporte y condiciones elementales de
vida, demandan enormes inversiones en detrimento de la producción alimentaria y
otras formas de vida más razonables.
Tres potencias han hecho descender artefactos en la Luna de nuestro planeta.
El mismo día en que
Nelson
Mandela, envuelto en la bandera de su patria, fue inhumado en el patio de
la humilde casa donde nació hace 95 años, un módulo sofisticado de la República
Popular China descendía en un espacio iluminado de nuestra Luna. La
coincidencia de ambos hechos fue absolutamente casual.
Millones de científicos investigan materias y radiaciones en la Tierra y el
espacio; por ellos se conoce que Titán, una de las lunas de Saturno, acumuló 40
—cuarenta— veces más petróleo que el existente en nuestro planeta cuando
comenzó la explotación de este hace apenas 125 años, y al ritmo actual de
consumo durará apenas un siglo más.
Los fraternales sentimientos de hermandad profunda entre el pueblo cubano y
la patria de Nelson Mandela nacieron de un hecho que ni siquiera ha sido
mencionado, y de lo cual no habíamos dicho una palabra a lo largo de muchos
años; Mandela, porque era un apóstol de la paz y no deseaba lastimar a nadie.
Cuba, porque jamás realizó acción alguna en busca de gloria o prestigio.
Cuando la Revolución triunfó en Cuba fuimos solidarios con las colonias
portuguesas en África, desde los primeros años; los Movimientos de Liberación
en ese continente ponían en jaque al colonialismo y el imperialismo, luego de
la Segunda Guerra Mundial y la liberación de la República Popular China —el país
más poblado del mundo—, tras el triunfo glorioso de la Revolución Socialista
Rusa.
Las revoluciones sociales conmovían los cimientos del viejo orden. Los
pobladores del planeta, en 1960, alcanzaban ya los 3 mil millones de
habitantes. Parejamente creció el poder de las grandes empresas
transnacionales, casi todas en manos de Estados Unidos, cuya moneda, apoyada en
el monopolio del oro y la industria intacta por la lejanía de los frentes de
batalla, se hizo dueña de la economía mundial. Richard Nixon derogó
unilateralmente el respaldo de su moneda en oro, y las empresas de su país se
apoderaron de los principales recursos y materias primas del planeta, que adquirieron
con papeles.
Hasta aquí no hay nada que no se conozca.
Pero, ¿por qué se pretende ocultar que el régimen del Apartheid, que tanto
hizo sufrir al África e indignó a la inmensa mayoría de las naciones del mundo,
era fruto de la Europa colonial y fue convertido en potencia nuclear por
Estados Unidos e Israel, lo cual Cuba, un país que apoyaba las colonias
portuguesas en África que luchaban por su independencia, condenó abiertamente?
Nuestro pueblo, que había sido cedido por España a Estados Unidos tras la
heroica lucha durante más de 30 años, nunca se resignó al régimen esclavista
que le impusieron durante casi 500 años.
De Namibia, ocupada por Sudáfrica, partieron en 1975 las tropas racistas
apoyadas por tanques ligeros con cañones de 90 milímetros que penetraron más de
mil kilómetros hasta las proximidades de Luanda, donde un Batallón de Tropas
Especiales cubanas —enviadas por aire— y varias tripulaciones también cubanas
de tanques soviéticos que estaban allí sin personal, las pudo contener. Eso ocurrió
en noviembre de 1975, 13 años antes de la Batalla de Cuito Cuanavale.
Ya dije que nada hacíamos en busca de prestigio o beneficio alguno. Pero
constituye un hecho muy real que Mandela fue un hombre íntegro, revolucionario
profundo y radicalmente socialista, que con gran estoicismo soportó 27 años de
encarcelamiento solitario. Yo no dejaba de admirar su honradez, su modestia y
su enorme mérito.
Cuba cumplía sus deberes internacionalistas rigurosamente. Defendía puntos
claves y entrenaba cada año a miles de combatientes angolanos en el manejo de
las armas. La URSS suministraba el armamento. Sin embargo, en aquella época la
idea del asesor principal por parte de los suministradores del equipo militar
no la compartíamos. Miles de angolanos jóvenes y saludables ingresaban
constantemente en las unidades de su incipiente ejército. El asesor principal
no era, sin embargo, un Zhúkov, Rokossovski, Malinovsky u otros muchos que
llenaron de gloria la estrategia militar soviética. Su idea obsesiva era enviar
brigadas angolanas con las mejores armas al territorio donde supuestamente
residía el gobierno tribal de Savimbi, un mercenario al servicio de Estados
Unidos y Sudáfrica, que era como enviar las fuerzas que combatían en
Stalingrado a la frontera de la España falangista que había enviado más de cien
mil soldados a luchar contra la URSS. Ese año se estaba produciendo una
operación de ese tipo.
El enemigo avanzaba tras las fuerzas de varias brigadas angolanas, golpeadas
en las proximidades del objetivo adonde eran enviadas, a 1 500 kilómetros
aproximadamente de Luanda. De allí venían perseguidas por las fuerzas sudafricanas
en dirección a Cuito Cuanavale, antigua base militar de la OTAN, a unos 100
kilómetros de la primera Brigada de Tanques cubana.
En ese instante crítico el Presidente de Angola solicitó el apoyo de las
tropas cubanas. El Jefe de nuestras fuerzas en el Sur, General Leopoldo Cintra
Frías, nos comunicó la solicitud, algo que solía ser habitual. Nuestra
respuesta firme fue que prestaríamos ese apoyo si todas las fuerzas y equipos
angolanos de ese frente se subordinaban al mando cubano en el Sur de Angola.
Todo el mundo comprendía que nuestra solicitud era un requisito para convertir
la antigua base en el campo ideal para golpear a las fuerzas racistas de
Sudáfrica.
En menos de 24 horas llegó de Angola la respuesta positiva.
Se decidió el envío inmediato de una Brigada de Tanques cubana hacia ese
punto. Varias más estaban en la misma línea hacia el Oeste. El obstáculo
principal era el fango y la humedad de la tierra en época de lluvia, que había
que revisar metro a metro contra minas antipersonales. A Cuito, fue enviado
igualmente el personal para operar los tanques sin tripulación y los cañones
que carecían de ellas.
La base estaba separada del territorio que se ubica al Este por el caudaloso
y rápido río Cuito, sobre el que se sostenía un sólido puente. El ejército
racista lo atacaba desesperadamente; un avión teleguiado repleto de explosivos
lograron impactarlo sobre el puente e inutilizarlo. A los tanques angolanos en
retirada que podían moverse se les cruzó por un punto más al Norte. Los que no
estaban en condiciones adecuadas fueron enterrados, con sus armas apuntando
hacia el Este; una densa faja de minas antipersonales y antitanques
convirtieron la línea en una mortal trampa al otro lado del río. Cuando las
fuerzas racistas reiniciaron el avance y chocaron contra aquella muralla, todas
las piezas de artillería y los tanques de las brigadas revolucionarias
disparaban desde sus puntos de ubicación en la zona de Cuito.
Un papel especial se reservó para los cazas Mig-23 que, a velocidad cercana
a mil kilómetros por hora y a 100 —cien— metros de altura, eran capaces
de distinguir si el personal artillero era negro o blanco, y disparaban
incesantemente contra ellos.
Cuando el enemigo desgastado e inmovilizado inició la retirada, las fuerzas
revolucionarias se prepararon para los combates finales.
Numerosas brigadas angolanas y cubanas se movieron a ritmo rápido y a
distancia adecuada hacia el Oeste, donde estaban las únicas vías amplias por
donde siempre los sudafricanos iniciaban sus acciones contra Angola. El
aeropuerto sin embargo estaba aproximadamente a 300 —trescientos— kilómetros de
la frontera con Namibia, ocupada totalmente por el ejército del Apartheid.
Mientras las tropas se reorganizaban y reequipaban se decidió con toda
urgencia construir una pista de aterrizaje para los Mig-23. Nuestros pilotos
estaban utilizando los equipos aéreos entregados por la URSS a Angola, cuyos
pilotos no habían dispuesto del tiempo necesario para su adecuada instrucción.
Varios equipos aéreos estaban descontados por bajas que a veces eran
ocasionadas por nuestros propios artilleros u operadores de medios antiaéreos.
Los sudafricanos ocupaban todavía una parte de la carretera principal que
conduce desde el borde de la meseta angolana a Namibia. En los puentes sobre el
caudaloso río Cunene, entre el Sur de Angola y el Norte de Namibia, comenzaron
en ese lapso con el jueguito de sus disparos con cañones de 140
milímetros que le daba a sus proyectiles un alcance cercano a los 40
kilómetros. El problema principal radicaba en el hecho de que los racistas
sudafricanos poseían, según nuestros cálculos, entre 10 y 12 armas nucleares.
Habían realizado pruebas incluso en los mares o en las áreas congeladas del
Sur. El presidente Ronald Reagan lo había autorizado, y entre los equipos
entregados por Israel estaba el dispositivo necesario para hacer estallar la
carga nuclear. Nuestra respuesta fue organizar el personal en grupos de combate
de no más de 1 000 —mil— hombres, que debían marchar de noche en una amplia
extensión de terreno y dotados de carros de combate antiaéreos.
Las armas nucleares de Sudáfrica, según informes fidedignos, no podían ser
cargadas por aviones Mirage, necesitaban bombarderos pesados tipo Canberra.
Pero en cualquier caso la defensa antiaérea de nuestras fuerzas disponía de
numerosos tipos de cohetes que podían golpear y destruir objetivos aéreos hasta
decenas de kilómetros de nuestras tropas. Adicionalmente, una presa de 80 millones
de metros cúbicos de agua situada en territorio angolano había sido ocupada y minada
por combatientes cubanos y angolanos. El estallido de aquella presa hubiese
sido equivalente a varias armas nucleares.
No obstante, una hidroeléctrica que usaba las fuertes corrientes del río
Cunene, antes de llegar a la frontera con Namibia, estaba siendo utilizada por
un destacamento del ejército sudafricano.
Cuando en el nuevo teatro de operaciones los racistas comenzaron a disparar
los cañones de 140 milímetros, los Mig-23 golpearon fuertemente aquel
destacamento de soldados blancos, y los sobrevivientes abandonaron el lugar
dejando incluso algunos carteles críticos contra su propio mando. Tal era la
situación cuando las fuerzas cubanas y angolanas avanzaban hacia las líneas
enemigas.
Supe que Katiuska Blanco, autora de varios relatos históricos, junto a otros
periodistas y reporteros gráficos, estaban allí. La situación era tensa pero
nadie perdió la calma.
Fue entonces que llegaron noticias de que el enemigo estaba dispuesto a
negociar. Se había logrado poner fin a la aventura imperialista y racista; en
un continente que en 30 años tendrá una población superior a la de China e
India juntas.
El papel de la delegación de Cuba, con motivo del fallecimiento de nuestro
hermano y amigo Nelson Mandela, será inolvidable.
Felicito al compañero
Raúl por su
brillante desempeño y, en especial, por la firmeza y dignidad cuando con gesto
amable pero firme saludó al jefe del gobierno de Estados Unidos y le dijo en inglés:
“Señor presidente, yo soy Castro”.
Cuando mi propia salud puso límite a mi capacidad física, no vacilé un
minuto en expresar mi criterio sobre quien a mi juicio podía asumir la
responsabilidad. Una vida es un minuto en la historia de los pueblos, y pienso
que quien asuma hoy tal responsabilidad requiere la experiencia y autoridad
necesaria para optar ante un número creciente, casi infinito, de variantes.
El imperialismo siempre reservará varias cartas para doblegar a nuestra isla
aunque tenga que despoblarla, privándola de hombres y mujeres jóvenes,
ofreciéndole migajas de los bienes y recursos naturales que saquea al mundo.
Que hablen ahora los voceros del imperio sobre cómo y por qué surgió el
Apartheid.
